生起日：昭和１９（１９４４）年１０月２５日
要 因
マリアナ諸島を攻略した米軍は次攻略目標をフィリピンと定め、ハルゼー大将が率いる米機動部隊は前哨戦として昭和１９（１９４４）年１０月初旬、
フィリピン諸島、台湾、沖縄など日本軍の航空基地に大規模な航空攻撃を行った。同年１０月１７日、フィリピンのスルアン島へ米軍が
上陸を開始すると連合艦隊司令部は「捷一号作戦」を発動する。第１遊撃部隊（栗田艦隊）はレイテ湾内に集結する敵輸送船団及び敵上陸部隊を
撃滅する為、レイテ湾へ突入する作戦だったのだがレイテ島の東方海域には米機動部隊が布陣しており、航空機支援の無い栗田艦隊には
厄介な敵だった。そこで、日本軍が考えたのが小沢長官が率いる小沢艦隊を囮艦隊として米機動部隊をレイテ島から遠く北東海域へ誘致させ、
その隙に栗田艦隊がレイテ湾へ突入すると言う内容だった。栗田艦隊と呼応しつつ南下を続ける小沢艦隊は米機動部隊との接触に成功し、
ハルゼー大将も日本空母４隻を含む部隊を強力な日本機動部隊と思い込み全速力で小沢艦隊に接近していった。小沢艦隊には４隻の空母が
配属されていたが、その全航空兵力は僅か１０８機で米エセックス型空母の１隻分だった。多大な被害と損害を出しながらハルゼー艦隊を
作戦通りに誘致したと確信した小沢長官は「敵機動部隊を誘致」の電報を発するが、その電報は何故か栗田艦隊には届かなかった。
これにより栗田艦隊は米機動部隊の所在が判らずレイテ湾突入を目前にして反転し、日本軍は組織的なレイテ湾突入の機会を永久に失う。
この後、フィリピン防衛に固着する日本軍は制海権、制空権の無い海域で数次にわたるレイテ輸送作戦を強行実施させ
ガダルカナル島の時と同様に更に多くの損害を出す事になる。（海戦データの次項を参照）
［日本艦隊］
機動部隊本隊
艦隊名：第３艦隊（別呼称：小沢艦隊） 指揮官：小沢 治三郎 中将
空母 瑞鶴 瑞鳳 千歳 千代田
戦艦 伊勢 日向
軽巡 大淀 多摩 五十鈴
駆逐 初月 秋月 若月 霜月 桑 槙 杉 桐
※機動部隊本隊（小沢艦隊）は２群に分隊していました。その編成は以下の通り。
前衛部隊 主隊
空母 千歳 千代田 空母 瑞鶴 瑞鳳
戦艦 日向 戦艦 伊勢
軽巡 多摩 五十鈴 軽巡 大淀
駆逐 霜月 槙 駆逐 初月 秋月 若月 桑
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［米艦隊］
艦隊名：第３８機動部隊 指揮官：マーク・Ａ・ミッチャー 中将
第３８．２任務群（ＴＧ－３８．２） 任務群指揮官：ジェラルド・ボーガン 少将
空母 イントレピッド（ＣＶ１１・任務群旗艦）
軽空母 インディペンデンス（ＣＶＬ２２） キャボット（ＣＶＬ２８）
戦艦 アイオワ（ＢＢ６１） ニュージャージー（ＢＢ６２・第３艦隊旗艦）
軽巡 ヴィンセンス（ＣＬ６４） ビロクシー（ＣＬ８０） マイアミ（ＣＬ８９）
駆逐 ミラー（ＤＤ５３５） オーウェン（ＤＤ５３６） ザ・サリバンズ（ＤＤ５３７） ティンギー（ＤＤ５３９） トワイニング（ＤＤ５４０） ヤーナル（ＤＤ５４１）
コラハン（ＤＤ６５８） ヒコックス（ＤＤ６７３） ハント（ＤＤ６７４） ルイス・ハンコック（ＤＤ６７５） マーシャル（ＤＤ６７６） ストックハム（ＤＤ６８３）
ウエッダーバーン（ＤＤ６８４） ハルゼー・ポウェル（ＤＤ６８６） アールマン（ＤＤ６８７） カッシング（ＤＤ７９７）
第３８．３任務群（ＴＧ－３８．３） 任務群指揮官：フレデリック・Ｃ・シャーマン 少将
空母 エセックス（ＣＶ９・任務群旗艦） レキシントンⅡ（ＣＶ１６・第３８機動部隊旗艦）
軽空母 プリンストン（ＣＶＬ２３） ラングレーⅡ（ＣＶＬ２７）
戦艦 サウス・ダコタ（ＢＢ５７） マサチューセッツ（ＢＢ５９）
軽巡 サンタ・フェ（ＣＬ６０） バーミンガム（ＣＬ６２） モービル（ＣＬ６３） リノ（ＣＬ９６）
駆逐 ロウズ（ＤＤ５５８） ロングショウ（ＤＤ５５９） モリソン（ＤＤ５６０） ケパートン（ＤＤ６５０） コグスウェル（ＤＤ６５１） インガソル（ＤＤ６５２）
ナップ（ＤＤ６５３） クラレンス・Ｋ・ブロンソン（ＤＤ６６８） コットン（ＤＤ６６９） ドーチ（ＤＤ６７０） ガトリング（ＤＤ６７１） ヒーリー（ＤＤ６７２）
ポーターフィールド（ＤＤ６８２） キャラハン（ＤＤ７９２） カッシン・ヤング（ＤＤ７９３） アーウィン（ＤＤ７９４） プレストン（ＤＤ７９５）
第３８．４任務群（ＴＧ－３８．４） 任務群指揮官：ラルフ・デーヴィソン 少将
空母 エンタープライズ（ＣＶ６） フランクリン（ＣＶ１３・任務群旗艦）
軽空母 ベロー・ウッド（ＣＶＬ２４） サン・ジャシント（ＣＶＬ３０）
戦艦 ワシントン（ＢＢ５６） アラバマ（ＢＢ６０）
重巡 ニューオーリンズ（ＣＡ３２） ウイチタ（ＣＡ４５）
駆逐 グリッドリー（ＤＤ３８０） バグレイ（ＤＤ３８６） ヘルム（ＤＤ３８８） マグフォード（ＤＤ３８９） ラルフ・タルボット（ＤＤ３９０） パターソン（ＤＤ３９２）
マッコール（ＤＤ４００） マウリー（ＤＤ４０１） ウィルクス（ＤＤ４１１） ニコルソン（ＤＤ４４２） スワンソン（ＤＤ４４３）
※第３８．１任務群（ＴＧ－３８．１）は当初、ウルシー環礁へ補給と整備の為に帰投中だったので本海戦には参加せず。