生起日:昭和18(1943)年07月05〜06日
要 因
米軍は昭和18(1943)年6月30日にニュージョージア島の対岸に浮かぶレンドバ島へ、翌月の3日(7月3日)にはニュージョージア島へと
上陸して来た。日本軍はソロモン諸島を「飛び石作戦」で侵攻してくる米軍の次期目標をコロンバンガラ島と予測し同島の守備力増強の為に、
7月4日に増援部隊を送り込むが、巡洋艦を基幹とした米艦隊と遭遇し失敗してしまう。
しかし同島への増援作戦を何とか成功させたい日本軍は翌5日に寄せ集めの駆逐艦10隻を投入して輸送作戦を開始した。
5日の夜間にショートランド島を出撃した輸送部隊がコロンバンガラ島とニュージョージア島との間に在るクラ湾に到達した時、
ニュージョージア島の日本軍の陸上施設を夜間砲撃して帰路に就こうとしていた米艦隊と遭遇してしまうのだった。
この海戦は僅か10分間では有ったが両軍共に損害が発生した。
また日本軍の輸送作戦は当初の予定の兵力が60%、物資が50%を揚陸完了させる事が出来たのである。
[日本艦隊]
艦隊名:第3水雷戦隊 指揮官:秋山 輝男 少将
(警戒隊)
駆逐 新月 涼風 谷風
(第1輸送隊)
駆逐 望月 三日月 浜風
(第2輸送隊)
駆逐 天霧 初雪 長月 皐月
※長月はクラ湾内で座礁し6日に米艦爆・ドーントレスの攻撃で沈没した。
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[米艦隊]
艦隊名:第36.1任務部隊 指揮官:ウォルデン・L・エインワース 少将
軽巡 ホノルル(CL48) セント・ルイス(CL49) ヘレナ(CL50)
駆逐 ラドフォード(DD446) ジェンキンス(DD447) ニコラス(DD449) オバノン(DD450)